Le Clézio, Jean-Marie Gustave

Le Clézio, Jean-Marie Gustave (1940- ), romancier français dont l’œuvre cherche à rendre compte de l’« aventure d’être vivant », au travers de nombreuses expériences formelles.

De père anglais et de mère française, Le Clézio vit à l’île Maurice où les paysages maritimes éveillent très tôt son imagination. Enfant, il rêve de devenir marin ; il partage aujourd’hui son temps entre les longs voyages (au Mexique notamment) et l’écriture. Depuis le Procès-Verbal (1963, prix Renaudot), qui lui assure une solide notoriété à vingt-trois ans, ses romans se succèdent régulièrement à raison d’un tous les deux ans en moyenne. Poussés par la hantise de la mort, ses personnages aspirent à l’authenticité face à l’agression aliénante du monde moderne, un idéal dont les Indiens du Mexique, au mode de vie réduit à l’essentiel et en harmonie avec l’ordre du monde, offrent l’image accomplie (le Rêve mexicain, 1988, essai).

Pour Le Clézio, l’écriture apaise, ménage sa place au silence et permet d’accéder à la profondeur. Mais la quête intérieure passe par l’évocation de la beauté du monde, celle des sols, des paysages et des climats originels (Terra amata, 1967), dont chaque ébranlement retentit sur les êtres. Le fourmillement intense du monde s’oppose ainsi à l’insignifiant, à l’« infiniment moyen » de la quotidienneté.

Une description minutieuse, riche de métaphores visionnaires, est mise au service de cette évocation contemplative, tandis que beaucoup de pages s’ouvrent aux collages de toutes sortes : coupures de journaux, fragments de publicités, listes, autant de textes-objets sans usage, mais rendus à leur évidence première.

Parmi ses principaux ouvrages figurent des essais (l’Extase matérielle, 1967 ; l’Inconnu sur la terre, 1998), des recueils de nouvelles (Mondo et autres histoires, 1978 ; Cœur brûle et autres romances, 2000), un récit biographique (Diego et Frida, 1993), un livre d’entretiens (Ailleurs, 1995), des romans (le Déluge, 1966 ; Désert, 1980 ; le Chercheur d’or, 1985 ; Étoile errante, 1992 ; Hasard, suivi de Angoli Mala, 1999) et des récits destinés au jeune public (Celui qui n’avait jamais vu la mer, 1982 ; Voyage au pays des arbres, 1998).