Merle, Robert

Merle, Robert (1908-2004), écrivain français, auteur notamment de La mort est mon métier et de Malevil, qui, dans l'ensemble de ses récits, historiques ou fictifs, condamne les horreurs de la guerre.

Né à Tébessa, en Algérie, Robert Merle fut fortement éprouvé par la Seconde Guerre mondiale. Cet universitaire consacra d'ailleurs ses premiers romans à une dénonciation virulente des absurdités de la guerre. Son roman Week-end à Zuydcoote (prix Goncourt 1949) fut adapté au cinéma par Henri Verneuil en 1964, et relate les tribulations de quelques soldats lors de l'évacuation de Dunkerque. Il condamna aussi l'épouvantable logique de la déportation (La mort est mon métier, 1952). Il a continué ce combat humaniste avec une série de romans de science-fiction (Un animal doué de raison, 1965 ; Malevil, 1972) et dans une grande fresque historique, Fortune de France (à partir de 1977), où il évoque les guerres de Religion dans une langue archaïsante qui parvient à restituer le parler du XVI^e siècle.