Radiguet, Raymond

Radiguet, Raymond (1903-1923), écrivain français d'une grande précocité, auteur de deux romans d'analyse, écrits dans un style délibérément classique, qui connurent un vif succès.

Né à Saint-Maur-des-Fossés, en banlieue parisienne, Raymond Radiguet obtint une bourse qui lui permit d'étudier au lycée Charlemagne à Paris. Lecteur passionné, il aimait particulièrement les romans de moralistes, comme ceux de Mme de Lafayette et de Stendhal, et nourrissait une profonde admiration pour Proust, Rimbaud, Mallarmé et Lautréamont. Après avoir écrit à quinze ans des poèmes remarqués par André Salmon, (et édités par Jean Cocteau en 1925), il abandonna ses études, s'essaya au journalisme et fréquenta les cercles littéraires parisiens. Il écrivit avec Érik Satie et Cocteau un opéra comique (Paul et Virginie, 1920), une pièce en deux actes (les Pélicans, 1921) et un recueil de poèmes (les Joues en feu). Son premier roman, le Diable au corps, lancé par une extraordinaire campagne de presse, fut un immense succès en 1923. Il venait d'achever le deuxième (le Bal du comte d'Orgel, posthume, 1924), lorsque la fièvre typhoïde le terrassa en quelques jours. Le succès du Diable au corps fut en partie un succès de scandale : la guerre y apparaît comme la condition du bonheur des deux héros qui commettent l'adultère sans remords et sans honte. Écrit à la première personne avec une grande sobriété, ce court roman analyse le comportement du jeune homme en refusant tout effet de rhétorique. Claude Autant-Lara l'adapta au cinéma en 1947. Le Bal du comte d'Orgel est une transposition moderne de la Princesse de Clèves de Mme de Lafayette. Roman de pure analyse, il évoque avec une certaine aridité le drame intérieur du refus de la passion.