Demy, Jacques

Demy, Jacques (1931-1990), cinéaste français dont l’œuvre se compose de contes de fées et de films chantés, au croisement de la comédie musicale, de la romance et de l’onirisme.

Né à Pontchâteau, Jacques Demy étudia à l’école des beaux-arts de Nantes avant de se tourner vers le cinéma d’animation. Son premier film fut réalisé aux débuts de la Nouvelle Vague, avec laquelle il tranchait, pourtant, par un mélange original de réalisme et d’optimisme romanesque : Lola (1961), véritable conte de fées en noir et blanc emmené par la charmante et lumineuse Anouk Aimée, sur la musique de Michel Legrand. Après la Baie des Anges (1963), un film sous-estimé faisant pourtant preuve d’une grande rigueur psychologique et narrative, il réalisa deux célèbres films aux dialogues chantés : les Parapluies de Cherbourg (palme d’or au festival de Cannes en 1964) et les Demoiselles de Rochefort (1967). Il bénéficia pour ces films de la participation du compositeur Michel Legrand, qui avait collaboré à ses précédents films, et de l’interprétation de sa comédienne fétiche, Catherine Deneuve.

Plus tard, de retour à Nantes, il réalisa un autre film musical, Une chambre en ville (1982), sur une musique de Michel Colombier, dont l’intrigue se déroule sur fond de conflits sociaux. Il a également tourné Peau-d’Âne (1970), le Joueur de flûte (The Pied Piper, 1972, réalisé en Grande-Bretagne), un conte philosophique mettant en scène un homme « enceint », l’Événement le plus important depuis que l’Homme a marché sur la Lune (1973), une production japonaise en forme de roman-feuilleton, Lady Oscar (1979), et une nouvelle tentative de film musical autour d’Yves Montand, Trois Places pour le 26 (1988).

Son épouse Agnès Varda lui a consacré peu après sa mort le film biographique Jacquot de Nantes (1991) ainsi que Les demoiselles ont eu vingt-cinq ans (1993).