Saint-Pol Roux

Saint-Pol Roux (1861-1940), poète symboliste français, auteur des Reposoirs de la procession, qui fut célébré comme un précurseur par les surréalistes.

De son vrai nom Paul Roux, il naquit à Saint-Henry, près de Marseille. S'il fut l'un des rares poètes symbolistes à être honoré comme un précurseur par les surréalistes, c'est sans doute à cause de son itinéraire atypique. Il commença en effet sa carrière poétique sous la bannière du symbolisme (Lazare, 1886 ; le Bouc émissaire, 1889), mais trouva dans son œuvre majeure, les Reposoirs de la procession (1893-1907), sa voie propre, qu'il baptisa « idéoréalisme », ou « magnificisme », et qui, dans une démarche mystique, consistait à mettre le poète en contact avec les forces de la nature, à l'écoute des voix de l'Idéal. Dans le même temps, il fit œuvre de dramaturge avec une série de pièces, en réalité difficilement jouables, mais qui introduisent le lecteur dans un univers fabuleux et baroque, hanté d'allégories : l'Âme noire du prieur blanc (1893), la Dame à la faulx (1899) ou Fumier (1914). Après avoir connu un certain succès avec le livret de l'opéra de Gustave Charpentier Louise (1900), il se retira, à partir de 1905, dans un manoir en Bretagne, où, ayant renoncé à la vie littéraire parisienne, il continua à écrire des drames (la Dame en or, les Pêcheurs de sardine) et des recueils poétiques (Supplique du Christ, 1933). Il ne fut tiré qu'à deux reprises de sa solitude, la première fois pour connaître la gloire tapageuse d'un banquet que les surréalistes lui dédièrent et qui se transforma bien vite en émeute (1925), et quand, des soldats allemands ayant brûlé son manoir, attaqué sa famille et détruit les manuscrits de plusieurs œuvres inédites, il alla mourir à l'hôpital de Brest.