Voiture, Vincent

Voiture, Vincent (1597-1648), poète et épistolier français dont l'œuvre, caractérisée par sa verve précieuse, a été à l'origine de grands débats littéraires.

Né à Amiens, fils d'un riche marchand de vin, Vincent Voiture reçoit une solide éducation dans les meilleurs collèges. En 1628, il s'attache au service de Monsieur, frère de Louis XIII ; il le suit dans ses exils entre 1629 et 1632 mais ne perd pas pour autant l'estime de Richelieu, et entre à l'Académie française en 1634 (voir Institut de France). Dès 1626, il est l'homme le plus en vue de l'hôtel de Rambouillet. Il y pratique différentes formes d'écriture, poèmes de circonstances, poésies galantes ou de divertissement. Sa poésie est surtout destinée au petit cercle des intimes de Rambouillet. Le monde littéraire s'émeut quand, un an après sa mort, les partisans de son sonnet Uranie s'opposent vivement aux tenants de celui de Benserade, Job (1649). Ses œuvres, publiées en 1650, sont principalement composées de Lettres, galantes ou mondaines.

Voiture a porté à la perfection l'art épistolaire, donnant un caractère spontané à des textes très travaillés. Voiture a ainsi été à l'origine d'un long débat sur le « naturel » dans la littérature.