Dasté, Jean

Dasté, Jean (1904-1994), acteur, metteur en scène et chef de troupe de théâtre français.

Né à Paris, Jean Dasté entreprend à l’âge de quinze ans une carrière d’acteur au théâtre du Châtelet, et poursuit sa formation avec Jacques Copeau — dont il deviendra le gendre — au Vieux-Colombier. De 1925 à 1929, il partage l’aventure des Copiaux, une troupe installée à Pernand-Vergelesses, qui entreprend des tournées théâtrales destinées au grand-public à travers les villes et les villages de Bourgogne. Il travaille ensuite, sous la direction de Michel Saint-Denis, avec la Compagnie des Quinze, puis avec la Compagnie des Quatre-Saisons, avant de fonder, pendant la guerre, le Théâtre de la saison nouvelle.

Héritier spirituel de Copeau, il est l’un des pionniers de la décentralisation théâtrale en France. En 1947, il crée la Comédie de Saint-Étienne, second centre dramatique national, qu’il anime jusqu’en 1970. Avec sa troupe, il sillonne la région, jouant l’été en plein air des pièces classiques du répertoire français et étranger. En 1956, la création du Cercle de craie caucasien de Brecht est un événement national. La compagnie se fixe dès lors à Saint-Étienne et se consacre à la création d’œuvres contemporaines, en collaboration avec des metteurs en scène comme Gabriel Monnet, Roland Monod ou Armand Gatti.

En marge du théâtre, Jean Dasté mène également une carrière cinématographique. Il tourne avec Jean Vigo dans Zéro de conduite (1933) et l’Atalante (1934), puis avec Jean Renoir (Boudu sauvé des eaux, le Crime de M. Lange, la Grande Illusion) et, après la guerre, avec Alain Resnais (Muriel), François Truffaut (l’Enfant sauvage, l’Homme qui aimait les femmes, la Chambre verte), et Bertrand Tavernier (Une semaine de vacances).