Lugné-Poe, Aurélien

Lugné-Poe, Aurélien (1869-1940), acteur, directeur de théâtre et metteur en scène français, qui a imposé, malgré les critiques parfois acerbes, un style personnel et qui a révélé des auteurs de son époque, notamment les symbolistes et les dramaturges scandinaves.

Né à Paris, Aurélien Lugné-Poe entre au Conservatoire en 1888 et fait ses débuts au Théâtre-Libre d’André Antoine, qu’il quitte en 1890. En 1893, il fonde avec Camille Mauclair le théâtre de l’Œuvre, qu’il dirige jusqu’à sa fermeture en 1899, puis à nouveau de 1912 à 1914. Il fait connaître plusieurs auteurs étrangers, et particulièrement le Norvégien Henrik Ibsen. Il imposa également Alfred Jarry, Romain Rolland, Maurice Maeterlinck, Georges Bataille et Paul Claudel. Ses plus grands succès sont la création d’un Ubu Roi très novateur (1896) et celle de la pièce de Paul Claudel, l’Annonce faite à Marie (1912). De 1919 à 1929, il anime la maison de l’Œuvre où il donne sa chance à de jeunes auteurs : Jean Sarment (1897-1976), Fernand Crommelynck, Armand Salacrou.

Aurélien Lugné-Poe est proche du mouvement symboliste, dont il applique les thèses au théâtre : jeu désincarné, lenteur des déplacements, voix posée, neutre, décors suggestifs et non pas illustratifs, refus du pittoresque et des effets. Dans la mouvance des Nabis, et plus particulièrement d’Édouard Vuillard, qui réalise des décors pour lui, il privilégie les mises en scène faiblement éclairées, propices à la rêverie et à l’évocation. Il refuse cependant tout dogmatisme et ses mises en scène évoluent ensuite vers plus de réalisme. Il écrit ses mémoires, la Parade (1930-1936), un essai sur Henrik Ibsen, ainsi que des critiques dramatiques.