Ténéré

Ténéré, région du Sahara, au Niger, située entre le massif de l'Aïr à l'ouest et les oasis du Kawar, à l'est. Le Ténéré mesure près de 500 km de large. Il est couvert de pierraille dans le nord, la partie la moins fréquentée, et de dunes dans sa partie méridionale, empruntée par les transporteurs routiers qui joignent le Niger à la Libye par l'oasis de Bilma. Cette ancienne cuvette lacustre est aujourd'hui dépourvue d'eau, et le seul arbre qui y subsistait encore, jusqu'à sa destruction par un camionneur en 1973, était marqué sur les cartes sous le nom d'Arbre du Ténéré. Cet Acacia radiana aux racines plongeant à 40 m était le seul survivant d'une flore témoignant d'un climat plus humide. Il y a trois millénaires, en effet, la région était couverte de lacs et de marécages au bord desquels vivaient des éléphants, des hippopotames et une faune de savane. Les hommes, qui étaient loin d'être absents, ont laissé des spécimens d'objets en pierre (pointes de flèche) et des poteries qui comptent parmi les plus remarqués du néolithique saharien. Au sud de Tazolé, à l'ouest du Ténéré, on a découvert des fossiles de dinosaures remontant à plus de 60 millions d'années.