Borzage, Frank

Borzage, Frank (1893-1962), cinéaste américain dont l'œuvre abondante, étendue de 1916 à 1959, est marquée par un profond romantisme cohabitant avec des références d'un grand réalisme.

Né à Salt Lake City, dans l'Utah, Frank Borzage se tourna vers le théâtre avant d'aborder la réalisation cinématographique. Il débuta comme acteur en Californie dès 1912 et réalisa ses premiers westerns à partir de 1916 (The Code of Honor, 1916). Son premier film important, Humoresque (1920), fut remarqué par la finesse de son analyse psychologique. Bien que tenté par le mélodrame, il manifesta un grand souci des références sociales, ses intrigues se déroulant généralement dans les milieux marginaux et déshérités : l'Heure suprême (Seventh Heaven, 1927), l'Ange de la rue (Street Angel, 1928), la Femme au corbeau (The River, 1929), Liliom (1930), Ceux de la zone (Man's Castle, 1933). La plupart des films de la première partie de sa carrière mêle aux aspects idéalisés de leurs personnages une étrange et très personnelle religiosité qui rencontrera un cadre de plus en plus réaliste.

Malgré un relatif déclin à partir de 1935, il réalisa encore d'étonnants mélodrames comme l'Ensorceleuse (The Shining Hour, 1938), des comédies sophistiquées comme Désir, avec Marlène Dietrich (Desire, 1936) et, après une certaine éclipse, un film noir réputé intitulé le Fils du pendu (Moonrise, 1948).