mutualiste, mouvement

mutualiste, mouvement, ensemble des sociétés à but non lucratif dont l'objectif est de développer des actions de solidarité, de prévention et d'entraide au bénéfice de ses membres.

Le mouvement mutualiste naquit au début du XIX^e siècle et joua un rôle prédominant en matière d'assurance sociale jusqu'à la création de la Sécurité sociale, en 1945. Néanmoins, le secteur mutualiste est resté très actif et il existe actuellement près de 6 500 sociétés mutualistes de tailles très variées. Les mutuelles de fonctionnaires représentent un poids particulièrement important ; la Mutuelle générale de L'Éducation nationale, organisée en sections locales, compte par exemple près de 2 380 000 adhérents. À l'inverse, la pléthore de petites mutuelles s'agrègent habituellement en unions départementales qui sont elles-mêmes réunies dans les deux grandes fédérations nationales, la Fédération nationale de la mutualité française (FNMF) et la Fédération mutuelle de France (FMF), qui représentent plus de 30 millions d'adhérents.

Les mutuelles sont particulièrement actives dans trois domaines : la prévoyance, les réalisations sanitaires et sociales par la création et la gestion d'établissements et d'œuvres, et enfin la couverture complémentaire du risque maladie qui représente 75 p. 100 des dépenses des mutuelles et permet la prise en charge des dépenses non remboursées par la Sécurité sociale.

L'originalité du mouvement mutualiste tient à sa position face aux problèmes du système de Sécurité sociale : la recherche de l'équilibre financier ne doit pas être obtenue par une réduction des droits des assurés, mais par une maîtrise des dépenses de santé.