Nezval, Vitězslav

Nezval, Vitězslav (1900-1958), écrivain tchèque, dont l'œuvre évolua du poétisme au réalisme socialiste, en passant par le surréalisme. Ses parents étaient instituteurs, et il naquit dans un village morave, Biskuponice. Ses études le menèrent à Brno, puis à Prague. Grand lecteur de Rimbaud (qu'il traduisit) et d'Apollinaire, il publia ses premiers recueils dès 1922. En 1924, il fonda avec Karel Teije le poétisme (Manifeste du poétisme, 1928), mouvement poétique qui se rapprochait de la « poésie pure » prônée par Apollinaire. Il adhéra cette même année au Parti communiste tchécoslovaque et donna un recueil de poésie (la Pantomime) suivi d'un essai (la Fausse Belote). Outre ses autres poèmes (le Petit Jardin de roses, 1926 ; Inscriptions tombales, 1926 ; Edison, 1928 ; Poèmes de la nuit, 1930 ; Macfarlane de verre, 1933), il fit paraître des pièces de théâtre d'avant-garde (les Amants du kiosque, 1932). Parallèlement, il capta les signes de sa « mémoire affective » dans des romans (Chronique de la fin du millénaire, 1929 ; Comme deux gouttes d'eau, 1933). Sa rencontre avec André Breton le conduisit à fonder le mouvement surréaliste tchécoslovaque en 1934. De cette période datent ses principaux recueils poétiques (Macfarlane de verre, 1933 ; Moscou invisible, 1935 ; Prague aux doigts de pluie, 1936 ; la Femme au pluriel, 1936). Bien que son poème Rue Gît-le-Cœur (1936) fut pour lui l'occasion d'exprimer toute l'admiration qu'il portait à Breton, Nezval décida, pour des raisons idéologiques, de rompre avec le mouvement surréaliste en 1938. Son poème réaliste Tableau historique, qui traite de l'Occupation, fut salué l'année suivante comme un chef-d'œuvre de l'art socialiste. Étroitement surveillé pendant la Seconde Guerre mondiale, il dirigea la section du cinéma au ministère de l'Information de 1945 à 1951, et soutint sans réserve le régime communiste, ce qui lui valut, en 1953, le titre « d'artiste national ». Son Chant de la paix, rédigé selon les règles du réalisme socialiste, avait été primé par le Conseil mondial de la paix en 1950. Il composa encore une pièce consacrée au péril atomique (Le soleil se couche encore ce soir sur l'Atlantide), qui eut un vif succès lors de sa représentation à Paris en 1956, et mourut à Prague, sans avoir pu achever son autobiographie (Ma vie).