Épinal

Épinal, ville de l’est de la France, chef-lieu du département des Vosges, en Lorraine, située sur la Moselle, au pied oriental du massif vosgien.

L’industrie textile sur laquelle reposait le développement industriel d’Épinal depuis le xix^e siècle est aujourd’hui en déclin. Épinal reste un petit centre industriel diversifié (fabrication d’éléments métalliques de pneumatiques).

Au cœur de la vieille ville, se dresse la basilique Saint-Maurice, dont les parties les plus anciennes datent du xi^e siècle. Elle est de style mosan (avant-corps du xiii^e formant le beffroi communal) et champenois (chœur du xiv^e). Du xiii^e siècle à la Révolution, elle est l’église paroissiale et la collégiale du chapitre des Dames chanoinesses nobles d’Épinal. Une portion des anciens remparts médiévaux est visible à proximité de la basilique. Épinal abrite un musée des Vosges et de l’Imagerie, situé dans l’île de Moselle, aux collections très variées comprenant notamment de très belles toiles de Rembrandt ou de De La Tour.

La ville est fondée au x^e siècle mais doit sa renommée et son développement à son imagerie avec la fabrique de Jean Charles Pellerin au xviii^e siècle, puis à l’installation de l’industrie textile alsacienne après la perte de l’Alsace par la France, lors de la guerre franco-prussienne, en 1871. La ville est très endommagée lors de la Seconde Guerre mondiale ; à quelques kilomètres sont d’ailleurs édifiés un mémorial et un cimetière américains.

Population (2005) : 35 100 habitants.