Arnaut Daniel

Arnaut Daniel (v. 1150-v. 1200), troubadour périgourdin qui s’est distingué comme un maître dans l’art de la sextine.

Né à Ribérac (Périgord), Arnaut Daniel est issu d’une famille noble. On ne sait que peu de choses de sa vie, mais, connaissant la pauvreté, il aurait été contraint de travailler comme jongleur. Protégé par la suite à la cour de Richard Cœur de Lion, puis à celle d’Alphonse d’Aragon, il a porté la poésie à un haut degré d’élaboration formelle, sans pour autant se défaire de l’émotion nécessaire à l’évocation lyrique de l’amour. Dix-huit de ses chansons — traitant pour dix-sept d’entre elles d’amour — nous sont parvenues.

Arnaut Daniel est un maître dans l’art de la sextine, dont on lui attribue l’invention, un canso particulièrement acrobatique de six vers qui consiste à utiliser des mots-rimes répétés d’une strophe à l’autre selon des règles très précises. Ce minutieux artisan du vers, adepte de la rime rare ou riche (trobar clus et trobar ric), a été très apprécié par les poètes italiens, notamment par Dante et par Pétrarque, qui ont loué tant sa maîtrise formelle, extrêmement recherchée, que l’obscurité de sa poésie et la qualité de son lyrisme amoureux et qui ont introduit la sextine dans la métrique italienne.