Rossi, Tino

Rossi, Tino (1907-1983), chanteur français, popularisé par la chanson, l’opérette et le cinéma chanté.

Né à Ajaccio, dans une famille de huit enfants, fils d’un tailleur, Tino Rossi, de son vrai nom Constantin Rossi, chante dans la chorale de sa paroisse, avant de quitter en 1925 son île natale pour le continent, où il entend vivre de sa voix. Il débute dans un café-concert à Aix-en-Provence, se produit à L’Alcazar de Marseille puis est engagé en 1931 comme boy au Casino de Paris. Le tour de chant qu’il présente en 1933 à l’ABC ne lui apporte pas le succès escompté. Un an plus tard, l’organisateur de spectacles Henri Varna monte, au Casino de Paris, une revue, Parade de France, dans laquelle Tino Rossi représente la Corse, en chantant « Ô Corse, île d’amour » et « Vieni vieni », deux morceaux composés par Vincent Scotto. Le disque qu’il enregistre aussitôt bat les records de ventes de l’époque.

Tino Rossi se lance alors dans le cinéma chanté ; son ascension se poursuit avec Marinella (1936), puis avec Naples au baiser de feu (1937), films commerciaux qui font le succès des deux chansons qui en sont extraites : « Marinella » et « Tchi tchi » (toujours de Vincent Scotto). Dès lors, chaque nouveau disque du chanteur suscite l’enthousiasme de son public et ses spectacles attirent un public familial nombreux, charmé par sa voix de ténor léger et son physique de méditerranéen.

Alors que de nouveaux ténors, comme Luis Mariano et Georges Guétary, montent au firmament du music-hall, Tino Rossi, imperturbable et indétrônable, enregistre en 1946 l’Ave Maria de Gounod et surtout, dans un registre différent, « Petit Papa Noël » (qu’il a chanté d’abord dans le film de Richard Pottier, Destins), son plus grand succès. Un an avant sa mort, trois mois durant, il fait ses adieux à la scène devant un public qui continue à lui prouver son attachement indéfectible.