agit-prop

agit-prop, théâtre d’intervention politique né en URSS, au début des années 1920, et destiné à mobiliser les citoyens suivant les consignes du département du Comité central chargé de l’agitation et de la propagande, lequel agissait également dans les secteurs de la presse, de la recherche scientifique et de l’enseignement.

Apparu en URSS, le théâtre d’agit-prop cherchait initialement à inciter les citoyens à s’engager dans la lutte politique, à agir notamment contre les injustices sociales et la « domination bourgeoise ». Théâtre imaginatif mais disposant de peu de moyens, il produisait de petites saynètes sur des thèmes tirés des actualités, dont l’efficacité tenait aux slogans martelés par les acteurs et à la langue directe et crue, facile à comprendre. Prenant parfois la forme de « journal vivant », ces représentations étaient jouées dans la rue ou à l’usine, partout où il était possible de toucher le peuple. Ces groupes s’effacèrent au milieu des années 1930 avec l’avènement du réalisme socialiste.

L’agit-prop se développa également en Allemagne, où l’on comptait plus de cinq cents groupes d’inspiration communiste dans les années 1920. Davantage marqués par leur position idéologique que par la recherche esthétique, ils empruntaient cependant parfois des procédés artistiques aux mouvements d’avant-garde comme le futurisme ou le constructivisme et aux artistes tels qu’Erwin Piscator ou Bertolt Brecht. Mais l’arrivée au pouvoir du national-socialisme marqua la fin de cette forme de théâtre en même temps que celle du mouvement ouvrier.

En France, un théâtre d’agit-prop se mit en place dans les années 1930 autour de la revue Scène ouvrière. La plus importante compagnie d’agit-prop fut le groupe Octobre, qui remporta le premier prix aux Olympiades du théâtre ouvrier de Moscou, en 1933. Ayant perdu le soutien du Parti communiste français, aucune troupe française d’agit-prop ne survécut au Front populaire.