Carrière, Jean-Claude

Carrière, Jean-Claude (1931- ), écrivain, scénariste et dramaturge français, auteur de livres mêlant l’humour et l’érudition, l’un des principaux collaborateurs de nombreux cinéastes français et européens contemporains.

Né à Colombières-sur-Orb (Hérault) dans une famille de viticulteurs, Jean-Claude Carrière reçoit une formation littéraire et d’historien (élève à l’École normale supérieure de Saint-Cloud). Il publie son premier roman, le Lézard, en 1957. Sa rencontre avec le réalisateur et comédien Pierre Étaix est déterminante : outre plusieurs courts métrages (Rupture, 1981 ; Heureux Anniversaire, 1982), le duo écrit deux films qui retiennent l’attention de la critique : le Soupirant (1963) et Yoyo (1965). Scénariste fidèle, il est également très présent aux côtés de Louis Malle (Viva Maria, avec Jeanne Moreau et Brigitte Bardot, 1965 ; le Voleur, avec Jean-Paul Belmondo, 1967 ; Milou en mai, avec Michel Piccoli, 1990) et de Miloš Forman (Taking Off, 1971 ; Valmont, d’après les Liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos, 1989), et est un partenaire essentiel de Luis Buñuel, auquel l’unit une complicité de dix-neuf ans: il écrit en effet les scénarios du Journal d’une femme de chambre (1964), de Belle de jour (avec Catherine Deneuve, 1967), de la Voie lactée (1969), du Charme discret de la bourgeoisie (1972), du Fantôme de la liberté (1974) et de Cet obscur objet du désir (1977).

Auteur prolifique, Jean-Claude Carrière a écrit bien d’autres films célèbres, notamment Un papillon sur l’épaule (Jacques Deray, 1978), le Tambour (Die Blechtrommel, Volker Schlöndorff, 1979), Danton (Andrzej Wajda, 1983), Max, mon amour (Oshima Nagisa, 1986), Cyrano de Bergerac (Jean-Paul Rappeneau, d’après la pièce d’Edmond Rostand, 1990), etc. Bien qu’il ait travaillé parfois pour un cinéma moins narratif (Sauve qui peut [la vie], Jean-Luc Godard, 1980, ou le Mahabharata, Peter Brook, 1989), il n’a pas toujours été à l’abri des conventions du cinéma de grande audience dans ses adaptations littéraires, que ce soit avec Volker Schlöndorff (le Roi des aulnes, 1998), avec Luciano Tovoli (le Général de l’armée morte, 1983) ou avec Jean-Paul Rappeneau (le Hussard sur le toit, 1996).

Réalisateur d’un court métrage insolite (la Pince à ongles, 1968) et auteur d’une douzaine de téléfilms (Clarissa, Jacques Deray, 1998), Jean-Claude Carrière a également écrit pour le théâtre (l’Aide-mémoire, 1968, mise en scène d’André Barsacq ; Harold et Maude, 1971, mise en scène de Jean-Louis Barrault ; la Terrasse, 1997, mise en scène de Bernard Murat ; la Controverse de Valladolid, 1999, mise en scène de Jacques Lassalle). Il a collaboré à de nombreuses reprises avec le metteur en scène Peter Brook, notamment pour Timon d’Athènes (1974), la Conférence des oiseaux (1979), la Tragédie de Carmen (1981), le Mahabharata (1985), la Tempête (1991), L’homme qui (1993), La Mort de Krishna (2002).

En 2000, Jean-Claude Carrière a publié l’autobiographie de son enfance dans l’Hérault, le Vin bourru. Il a aussi été président de la FEMIS (aujourd’hui fémis), l’école française de cinéma, de 1986 à 1996.