Öland

Öland, île suédoise de la mer Baltique, séparée de la côte sud-est de la Suède par le petit détroit de Kalmar.

Longue d’environ 140 km et large de 3 à 16 km, elle est par sa superficie (1 344 km²) la deuxième île de Suède après Gotland. Un pont de 6 km la relie au port de Kalmar, sur le continent. Elle est formée d’un plateau qui se termine abruptement en falaise (55 m de hauteur au maximum) sur le versant occidental tandis que, sur la côte orientale, le terrain s’abaisse doucement jusqu’à la Baltique. L'économie d’Öland repose sur la pêche, l'élevage (ovins), des industries (fabrication de ciment, extraction minière) et, malgré l'aridité du sol, sur quelques cultures (pommes de terre, seigle, betteraves à sucre). L’île jouit d’un climat doux, avec des moyennes de - 1 °C en hiver et de 17 °C en été.

Plusieurs sites archéologiques attestent une occupation humaine d’Öland depuis l’âge de pierre. Au Moyen Âge, l’île a été le théâtre de nombreuses batailles entre Scandinaves. La seule ville de l’île, Borgholm, a été fondée en 1816. Elle abrite les vestiges de l'une des plus importantes forteresses de Suède.

Population (1992) : 25 382 habitants.