Sarandon, Susan

Sarandon, Susan (née en 1946), actrice de cinéma américaine.

Née à New York, Susan Abigail Tomaling, dite Susan Sarandon, est l’aînée d’une famille de neuf enfants. Elle suit des études à l’université catholique de New York et ce n’est qu’après son mariage avec l’acteur Chris Sarandon qu’elle commence à s’intéresser au métier de comédienne. Elle tourne pour la première fois dans le drame Joe, c’est aussi l’Amérique (Joe, 1970) de John G. Avildsen, où elle incarne une jeune droguée dont le père, raciste et réactionnaire, tue le petit ami. En 1975, elle campe la fameuse Janet Weiss dans le film culte The Rocky Horror Picture Show (1975, Jim Sharman).

Sa rencontre avec le cinéaste Louis Malle, qui devient son mari, lui permet d’étoffer ses rôles, d’abord avec le numéro de la mère prostituée dans la Petite (Pretty Baby, 1978) et surtout dans un mélodrame en demi-teinte, Atlantic City (1980), où elle forme un duo mémorable avec Burt Lancaster. Après une comédie loufoque, les Sorcières d’Eastwick (1987, George Miller), avec Cher, Michelle Pfeiffer et Jack Nicholson, Susan Sarandon est consacrée star à l’âge de quarante ans dans un film méconnu en France, Bull Durham (1988, Ron Shelton), avec Kevin Costner. Lors de ce tournage, elle rencontre l’acteur et réalisateur Tim Robbins, devenu son compagnon à la ville. Sous sa direction inspirée, elle obtient l’oscar de la meilleure actrice dans la Dernière Marche (Dead Man Walking, 1996), virulente dénonciation de la peine de mort, également interprétée par Sean Penn dans le rôle du condamné.

Susan Sarandon a par ailleurs tenu l’un de ses meilleurs rôles dans le road movie « féministe » de Ridley Scott, Thelma et Louise (Thelma and Louise, 1991). Cette actrice déterminée, dont l’âge n’entame en rien la beauté, a prêté sa voix au dessin animé de Henry Selick produit par Tim Burton, James et la pêche géante (James and the Giant Peach, 1996).