Labro, Philippe

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Présentation

Labro, Philippe (1936- ), écrivain, journaliste, cinéaste et parolier français. Homme de communication atypique, américanophile, il construit œuvre littéraire largement autobiographique et tourne des films policiers à succès.

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Itinéraire d’un journaliste

Né à Montauban, Philippe Labro part à 18 ans pour le continent américain. Il étudie en Virginie et voyage à travers tous les États-Unis. De retour en France en 1957, il devient reporter à Europe 1, puis à Marie-France et à France-Soir. Il fait son service militaire en Algérie pendant la guerre (1958-1960) et reprend ensuite ses activités de journaliste dans différentes rédactions, À partir de 1976, il assure à RTL la chronique Choses Vues, des émissions d'information puis la rédaction du journal de 13 heures. Nommé en 1985 directeur général des programmes de la station, il en devient vice-président en 1996. À la télévision, il collabore à l’émission Cinq colonnes à la une, co-produit Caméra Trois avec Henri de Turenne et présente le journal télévisé de 13 heures sur Antenne 2 (1982-1983). À partir de septembre 2001, il anime sur France 3 l’émission Ombre et Lumière consacrée à des personnalités en vue dont il cherche à cerner les zones d’ombre au cours d’entretiens dépouillés.

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L’écrivain : entre autobiographie et fiction

En 1960, il publie son premier roman, Un Américain peu tranquille. En 1967, Des feux mal éteints annonce le cycle de cinq romans d’apprentissage qu’il entame avec l'Étudiant étranger (prix Interallié 1986), inspiré de son séjour universitaire aux États-Unis. Un été dans l'Ouest (1988) nous montre « l'étudiant étranger » parti travailler un été dans les montagnes du Colorado. Dans le Petit Garçon (1990), il brosse le tableau nostalgique d'une enfance en province, et aborde les années d’adolescence avec Quinze Ans (1993). Enfin, Un début à Paris (1994) retrace ses premiers pas dans sa carrière de journaliste au début des années 1960.

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La rencontre avec la mort

En 1996, il relate dans la Traversée son approche de la mort, expérience qu’il a vécue immobilisé sur un lit d'hôpital et qui a changé son regard sur la vie et les autres. Deux des visions apparues lors de son séjour prolongé en réanimation, restées inexpliquées, trouvent leur sens dans Rendez-vous au Colorado, publié deux ans plus tard. Ces deux œuvres connaissent un retentissement considérable. En 1999, il surprend en livrant, avec Manuella, le récit des émois d’une jeune fille de 17 ans. En 2002 paraît Je connais gens de toutes sortes, un recueil de « portraits » et de « rencontres » publiés ces trente dernières années dans Vogue, le Point et le Monde, et accompagnés de notes de relecture. Il cosigne également avec Olivier Barrot une anthologie sur la littérature américaine (Lettres d’Amérique, 2001).