Salon (art)

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Présentation

Salon (art), exposition officielle d’art qui s’est tenue à Paris entre le xvii^e siècle et le milieu du xx^e siècle. Afin de contrer l’hégémonie du Salon officiel se sont successivement montés des salons parallèles, où se sont fait remarquer les principaux mouvements artistiques d’avant-garde.

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Le Salon officiel

Conçu pour exposer les œuvres de l’Académie royale des beaux-arts, le Salon a une régularité variable — en moyenne tous les deux ans — tout d’abord à la galerie du Palais Royal et à l’Hôtel Richelieu, puis dans la Grande Galerie du Louvre et, à partir de 1725, dans le Salon Carré (d’où son nom). Enfin, en 1900, le Salon est transféré au Grand Palais.

2.1

Une présentation régulière des œuvres de l’Académie

À partir du xviii^e siècle, l’exposition du Salon croît en importance, accueillant toujours plus de visiteurs, attirés par l’opportunité d’admirer les immenses collections de l’Académie. Bientôt, un organisme de contrôle des œuvres exposées est mis en place, tandis qu’augmente leur nombre de même que celui des participants. À partir de 1791 sont autorisés à y prendre part des artistes n’appartenant pas à l’Académie royale. Enfin, en 1798, un jury d’admission est institué.

2.2

Un tremplin vers la reconnaissance…

Le Salon pouvant apporter reconnaissance et gloire, les artistes se bousculent devant le jury pour espérer y présenter l’une de leurs œuvres. Au Salon de 1761, Jean-Baptiste Greuze reçoit les éloges du critique d’art Denis Diderot lors de son exposition de l’Accordée de village. Pour sa part, grâce à sa présentation au Salon de 1819 du Radeau de la Méduse (très remarqué bien que controversé), Théodore Géricault voit son œuvre entrer au musée du Louvre cinq ans plus tard.