Connelly, Michael

1

Présentation

Connelly, Michael (1957- ), écrivain américain, figure contemporaine du roman noir américain.

Né dans la banlieue de Philadelphie, Michael Connelly y vit jusqu’à l’âge de 11 ans, avant de déménager en Floride. C’est à l’université qu’il décide de se tourner vers l’écriture.

2

Du journalisme au roman policier

Michael Connelly s’installe, à l’issue de ses études, à Los Angeles, ville qui occupe une place majeure dans son œuvre, et devient journaliste judiciaire. Il remporte le prestigieux prix Pulitzer pour ses reportages sur les émeutes de 1992 à Los Angeles.

Dès 1987, il commence à écrire des romans inspirés de son expérience de journaliste. Son premier roman, les Égoûts de Los Angeles (The Black Echo), dans lequel le public découvre l’enquêteur Harry Bosch, est publié en 1992. Ce succès immédiat lui permet de s’affirmer comme un des plus grands auteurs de romans policiers américains contemporains.

3

Le cycle Harry Bosch

Le personnage central de l’œuvre de Michael Connelly est Harry Bosch, enquêteur au LAPD (Los Angeles Police Department), puis enquêteur privé. Ce personnage très noir de policier à la dérive, compassionnel et désespéré, apparaît dès les Égoûts de Los Angeles, et revient dans ses trois livres suivants : la Glace noire (The Black Ice, 1993), la Blonde en béton (The Concrete Blonde, 1994) et le Dernier coyote (The Last Coyote, 1995). Après le Poète (The Poet, 1996), un thriller dont le héros est un journaliste, Michael Connelly renoue avec le personnage de Harry Bosch dans le Cadavre dans la Rolls (Trunk Music, 1998). La même année, la figure de Terry McCaleb émerge dans son œuvre, notamment dans Créance de sang (Blood Work, adapté au cinéma par Clint Eastwood en 2002). Ce nouveau personnage récurrent est un ancien flic, qui croise la route d’Harry Bosch en 2001 dans l’Oiseau des ténèbres (A Darkness More Than Night).

Le cycle Harry Bosch compte également l’Envol des anges (Angel’s Flight, 1999), Wonderland Avenue (City of Bones, 2002), Lumière morte (Lost Light, 2003), Los Angeles River (The Narrows, 2004) et The Closers (2005).

Michael Connelly est aussi l’auteur de La lune était noire (Void Moon, 2000) et de Darling Lily (Chasing the Dime, 2002).

4

L’éternelle confrontation entre le bien et le mal

Le thème central de l’œuvre de Michael Connelly est la confrontation entre le bien et le mal. De livre en livre, il scrute ce moment fragile et dangereux où le héros est en équilibre et où l’on ignore s’il va plonger dans le chaos au risque de se perdre, ou bien rétablir l’ordre et tenter de se retrouver lui-même. Ainsi, Harry Bosch est-il perpétuellement en lutte contre lui-même pour ne pas franchir la ligne jaune qui fera de lui un criminel, tandis que Terry McCaleb vit les mêmes incertitudes et les mêmes hésitations, constamment à la frontière entre le bien et le mal. Toujours, ses héros sont fascinés par la violence et se retrouvent dans un besoin quasi-viscéral de s’approcher au plus près du mal et du danger.

Les romans policiers très sombres de Michael Connelly sont autant de best-sellers, traduits en plus de trente langues, qui doivent tant à l’efficacité de son écriture, à son sens du suspense et de la construction d’intrigues efficaces qu’à ses talents de psychologue mis au service de personnages complexes et attachants.