Éternelle rivale de la branche aînée des Bourbons, la quatrième maison d'Orléans ne se maintient au pouvoir que dix-huit ans. Représenté à la gauche de son père, le premier des cinq fils de Louis-Philippe, Ferdinand, duc d'Orléans (1810-1842), prince libéral et très populaire, porte tous les espoirs de la dynastie. Sa mort accidentelle porte un rude coup au régime.
Léon Perrault d'après Horace Vernet, Louis-Philippe et ses fils à cheval devant la porte du château de Versailles, 1846. Huile sur toile, 81 × 84 cm. Musée Condé, Chantilly. |