Ces images, qui font partie des résultats expérimentaux d’Eric Cornell et de Carl Wieman, représentent la distribution des vitesses des atomes de rubidium juste avant l’apparition du condensat de Bose-Einstein, juste après sa formation, et enfin après l’évaporation ultime qui permet d’obtenir un condensat très pur. À chaque fausse couleur est associé un nombre d’atomes évoluant à une certaine vitesse : les zones de couleur rouge représentent les atomes les moins nombreux mais les plus rapides ; tandis que les zones de couleurs blanc et bleu clair correspondent aux atomes les plus nombreux et les plus lents.
Illustration by M. R. Matthews/Figure Avec l'aimable autorisation de the JILA BEC group