Réalisés à partir du Ier siècle apr. J.-C., les portraits du Fayoum étaient liés aux rites funéraires. Représentant les visages des défunts, ils recouvraient les visages des momies et étaient exécutés à l'encaustique sur des panneaux de bois. Les figures, placées de face, sont notamment dotées de grands yeux au regard fixe. Le portrait a été surnommé Zenobia en raison de la ressemblance des traits avec ceux de la fille (Zenobia) du compositeur italien Luigi Cherubini (1760-1842).
Portrait de femme, dite Zenobia, v. 130-161. Musée archéologique, Florence. |