La composition est tout entière dans le jeu des oppositions : les pins verts à droite s'équilibrent avec les troncs désolés de la gauche, tandis que l'eau sombre du premier plan contraste avec la lumière dorée du ciel. L'homogénéité des couleurs (ainsi qu'en témoigne la subtile répartition des bleus) et l'utilisation de toutes les ressources de l'aquarelle (la lumière semblant noyer les contours) confèrent à l'ensemble une grande illusion de profondeur.
Albrecht Dürer, Un étang dans les bois, 1495-1497. Aquarelle et gouache sur papier, 26,2 × 37,4 cm. British Museum, Londres.