Maîtresse en titre du roi, de 1745 à 1750, Mme de Pompadour, qui conserva sa place à la cour jusqu'à sa mort, protégea artistes et écrivains. Elle eut sans doute moins d'influence politique qu'on ne lui en prêta, mais favorisa effectivement le parti philosophique contre les jésuites et les parlements, et fut notamment à l'origine du renvoi du ministre réformateur Machault d'Arnouville.
François Boucher, la Marquise de Pompadour, v. 1750. Huile sur toile, 60 × 45,5 cm. Département des peintures, musée du Louvre, Paris. |