| Écrit en 1837, le conte les Habits neufs de l’empereur relate l’histoire d’un souverain si bouffi de coquetterie et d’orgueil, et à la fois si crédule, qu’il finit par se couvrir de ridicule aux yeux de son peuple entier. En effet, passant son temps dans sa garde-robe, l’empereur se laisse un jour convaincre d’acheter à prix d'or un habit réalisé dans une merveilleuse étoffe que deux escrocs prétendent pouvoir confectionner : non seulement la plus belle étoffe qui se soit jamais vue, mais un tissu qui reste invisible aux personnes incompétentes ou sottes. Les fonctionnaires, puis l’empereur lui-même n’osent avouer qu’ils ne voient pas les vêtements : voulant les étrenner, le souverain finit par se pavaner dans les rues de sa capitale à moitié nu, jusqu’à ce qu’un enfant s’écrie : « Il n’a pas d’habit du tout ! », et que la foule, de bouche en bouche, reprenne cette exclamation. |