| L'étude des galaxies est difficile du fait de leur éloignement. En revanche, on connaît relativement bien notre galaxie, la Voie lactée. Sa nature a été révélée, pour la première fois, par Galilée en 1610. Peu à peu, on a découvert qu'elle est aplatie en forme de disque regroupant environ 100 milliards d'étoiles. Des bras s'enroulent en spirale autour du centre. La Voie lactée appartient à l'amas de galaxies appelé Groupe local, qui regroupe également la galaxie d'Andromède, la galaxie Triangulum (M33) et la galaxie elliptique du Grand Nuage de Magellan. |