Ami des peintres impressionnistes, Henri Fantin-Latour n'adopta jamais leur esthétique. Il privilégia un art aux accents réalistes, quasi photographiques parfois, qui s'exprime en particulier dans ses nombreux portraits de groupe, dont Un coin de table est le plus connu ; la notoriété des personnalités qui s'y trouvent réunies, figures littéraires ou politiques parmi les plus en vue de la fin du XIXe siècle, assura au tableau un succès immédiat. Assis, de gauche à droite, se trouvent Paul Verlaine, Arthur Rimbaud (tout juste débarqué à Paris sur l'invitation de Verlaine), Léon Valade, Ernest d'Hervilly et Camille Pelletan. Debout, dans le même ordre, sont représentés Elzéar Bonnier, Émile Blémont et Jean Aicard.
Henri Fantin-Latour, Un coin de table, 1872. Huile sur toile, 160 × 225 cm. Musée d'Orsay, Paris.