| Seule ville fortifiée du Nouveau Monde, Québec bénéficie depuis son origine d'une extraordinaire position géographique et stratégique. Elle s'est développée, en effet, à l'endroit précis où le Saint-Laurent se resserre pour devenir, juste après, un estuaire et s'évaser dans le golfe. Sur la rive gauche du fleuve, un escarpement de grès primaires limité par le cap Diamant supporte la haute ville – fortifiée par les Anglais qui craignaient une nouvelle attaque américaine après le siège de 1775 – tandis que la basse ville, où s'établit Samuel de Champlain en 1608, se réduit à une étroite bande de terre, coincée entre le bas de la falaise et la berge du Saint-Laurent. |