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Chambre d'expériences du laser NIF (National Ignition Facility)

Chambre d'expériences du laser NIF (National Ignition Facility)
Des techniciens procèdent à des réglages à l'intérieur de la chambre d'expériences de l'un des lasers les plus puissants du monde : le laser NIF (National Ignition Facility). Installé au Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL), le laboratoire de recherche du département de l'Énergie situé en Californie (États-Unis), le NIF est un outil permettant de réaliser des réactions de fusion thermonucléaire (comme celles qui se produisent au sein des étoiles). Dans la chambre d'expériences de 10 m de diamètre, 192 faisceaux laser sont simultanément dirigés vers une petite cible de combustible (une microbille de deutérium et de tritium), produisant des réactions de fusion thermonucléaire. Le NIF présente ainsi des objectifs militaires (simulation d'explosions nucléaires), mais également civils (recherches sur la production d'énergie thermonucléaire, sur la matière, etc.). Il constitue le concurrent direct du Laser Mégajoule (LMJ), installé près Bordeaux, en France.
Department of Energy Photo
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laser ; thermonucléaire, énergie ; thermonucléaire, fusion
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