Étienne-Jules Marey est resté dans l'histoire pour avoir été l'un des premiers à percer les mystères de la locomotion animale et humaine. Durant les années 1878-1882, il met au point son « fusil photographique » qui permet de réaliser des prises de vue en rafale (douze épreuves en une seconde) dans le but de saisir et d'analyser le mouvement (chronophotographie). Le « fusil photographique » est présenté dans la revue la Nature de 1882.
Le Vol des oiseaux d'après les photographies instantanées de M. Marey, diagramme et illustration du « fusil photographique » d'Étienne-Jules Marey mis au point en 1882.