Né de l'imagination de Marcel Allain et de Pierre Souvestre en 1911, le personnage de Fantômas — incarnation du mal absolu — terrorise une France de la Belle Époque qui voit se rapprocher le spectre de la catastrophe. Gigantesque succès de librairie, les aventures de cet « empereur du crime », figure infernale dénuée de toute pitié, sont bientôt reprises au cinéma par Louis Feuillade (1913-1914), qui fait davantage que transposer à l'écran une série de romans populaires : il crée pour ainsi dire une œuvre nouvelle, d'une stupéfiante beauté formelle, dont l'inventivité esthétique et narrative fera longtemps école.
Fantômas, affiche de film, 1925. |