2.

Des contes pour tous publics

Les contes d’Andersen ne sont pas expressément destinés aux enfants, même s’il a pu, à l’origine, composer ses premières histoires en pensant particulièrement à eux. Certes, jusqu’en 1841, ce sont des contes « racontés pour des enfants », mais dès les Nouveaux Contes, en 1843, cette mention disparaît définitivement. Andersen affirme d’ailleurs à plusieurs reprises qu’il écrit pour qui veut le lire, et que ses récits présentent plusieurs niveaux de lecture : « Mes contes […] sont tout autant pour les aînés que pour les enfants, ceux-ci ne comprennent que les personnages accessoires, ce sont seulement les personnes mûres qui voient et comprennent le tout. », écrit-il dans son Journal (1875).