4.

Les paravents

Adoptant le principe brechtien des tableaux, Genet élabore une œuvre foisonnante, dont des paravents et des plates-formes sont les pièces maîtresses : le passage d'un tableau à l'autre s'effectue en même temps que changent les paravents sur lesquels sont représentés les signes du cadre où se situe l'action, les personnages dessinant parfois eux-mêmes ces signes que des objets « réels » dupliquent sur scène. Sont ainsi figurés une route, un bordel, un cimetière, des remparts, la maison de Saïd, celle du Cadi, une orangeraie, les abords de la prison, etc. Les paravents et le jeu des plates-formes font éclater les limites de la scène, en favorisant la représentation simultanée de lieux incompatibles, tels le monde des morts et celui des vivants, à la fin de l'œuvre. Une telle libération permet aussi le foisonnement des personnages — près d'une centaine — sur l'apparence et le jeu desquels l'auteur apporte de nombreuses précisions, dans les didascalies et les commentaires suivant chaque tableau. Attentif au moindre signe, Genet cherche à en décupler l'effet provocateur.