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Le siège de Pavie par les troupes de François Ier

Depuis 1494, le royaume de France est engagé dans les guerres d’Italie, revendiquant pour la couronne le duché de Milan et le royaume de Naples. Lorsqu’il monte sur le trône de France en 1515, François I^er lance à son tour ses troupes sur la péninsule. Puis, l’élection de Charles Quint à la tête du Saint Empire romain germanique (titre que brigue le roi français) détourne les objectifs premiers des guerres d’Italie. Alors que jusqu’alors la France revendiquait des terres qu’elle jugeait être siennes, il s’agit désormais d’une rivalité de pouvoir et d’extension territoriale entre les deux principaux souverains d’Europe.

Le 27 octobre 1524, dès le lendemain de la prise de Milan, les troupes de François I^er de France, au nombre de 26 000 hommes, entament le siège de la ville de Pavie, dotée d’une garnison de 6 000 soldats. Les Impériaux de Charles Quint ripostent en envoyant une armée de secours de 23 000 Espagnols. Après plusieurs mois de siège, la bataille éclate le 23 février 1525.