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Un début de carrière en duo

En 1949, le producteur Hal Wallis engage les deux compères, Jerry Lewis et Dean Martin, chez Paramount où ils tournent 16 films ensemble, qui sont tous d'immenses succès. Entre le premier film du duo, Ma Bonne Amie Irma (My Friend Irma, 1949) de Georges Marshall et le dernier, Un vrai cinglé de cinéma (Hollywood or Bust, 1956) de Frank Tashlin, Jerry Lewis se construit un personnage incongru, délirant, excessif et burlesque, qui s'affirme vite comme l'attraction principale du tandem. Le réalisateur Norman Taurog met d'ailleurs plusieurs fois ses grands dons comiques en valeur : le Cabotin et son Compère (The Stooge, 1952), Parachutiste malgré lui (Jumping Jacks, 1952), Amours, délices et golf (The Caddy, 1953), Ce n'est pas une vie (Living it Up, 1954) et surtout Un pitre au pensionnat (You're Never Too Young, 1955), remake inversé de Uniformes et jupons courts (The Major and the Minor, 1942) de Billy Wilder. Mais c'est sa rencontre avec le réalisateur Frank Tashlin sur Artistes et Modèles (Artists and Models, 1955) qui est décisive pour le reste de sa carrière, car ce dernier lui apporte tout un univers de dessin animé et d'absurde que l'acteur sait mettre à profit.