Brendel, Alfred (1931- ), pianiste autrichien.

Né à Wiesenberg (Moravie), Alfred Brendel est, à partir de 1937, l’élève de Sofia Dezelic à Zagreb et, de 1943 à 1947, celui de Ludovika von Kaan à Graz. Il suit également les cours des grands maîtres Eduard Steuermann et Edwin Fischer. Ayant aussi étudié la composition, Brendel joue lors de son premier récital en 1948 sa propre Sonate pour piano. Lauréat du concours Busoni en 1949, il commence à se forger une réputation internationale grâce à ses enregistrements de Liszt, Mozart, Schubert et Schoenberg, ainsi que son premier enregistrement intégral des Sonates pour piano de Beethoven. Parmi ses autres succès enregistrés figurent deux cycles complets des Sonates de Schubert et il a dernièrement mené à terme une troisième série d’enregistrements des Sonates de Beethoven. Ses interprétations de l’œuvre du compositeur à Wigmore Hall à Londres en 1962, ainsi qu’une tournée en Amérique du Nord en 1963 lui ont valu sa position au sommet de sa profession.

Brendel est admiré pour l’étendue de son répertoire, mais c’est en tant qu’interprète des grands compositeurs classiques et des premiers romantiques qu’il est le plus apprécié. Son style spontané et intuitif s’adapte aux circonstances de l’instant, tout en étant profondément réfléchi, au point de sembler parfois trop en retrait. Considéré comme l’un des interprètes les plus délicats au monde, son jeu serein, plein, sculpté, force le respect. Homme de grande culture, passionné de peinture, de poésie et de littérature, Brendel est également l’auteur de deux ouvrages, Musical Thoughts and Afterthoughts (1976) et Music Sounded Out (1990).