Symphonie fantastique [Hector Berlioz], drame instrumental en cinq mouvements d’Hector Berlioz.

Fondée sur un programme autobiographique du compositeur intitulé « Épisode de la vie d’un artiste », paru dans la presse quelques jours avant la première audition, la Symphonie fantastique comprend également le monodrame lyrique Lélio ou le retour à la vie. Elle est créée sous la direction de François Habeneck dans la salle du Conservatoire de Paris le 5 décembre 1830.

Cinq mouvements la constituent : « Rêveries et Passions », « Un Bal », « Scène aux champs », « Marche au supplice » et « Songe d’une nuit de sabbat ». Personnifiant la femme aimée, l’idée fixe, thème récurrent et facilement identifiable, traverse chacune des parties pour unifier le programme et un matériau thématique foisonnant.

L’originalité du talent de Berlioz est d’avoir su si subtilement utiliser toutes les ressources de l’orchestre, en employant des instruments (rares pour l’époque) comme les cloches, la caisse claire, les cymbales ou la harpe ; il pousse également l’instrumentation des bois et des cordes dans ses ultimes retranchements, ouvrant ainsi à l’orchestration des voies nouvelles par ses audaces dans l’association des timbres et son sens très moderne de la spatialisation du son.

Transposition musicale de sa passion pour l’actrice anglaise Harriet Smithson, l’auteur de la Damnation de Faust bouleverse totalement, avec cette œuvre, la forme et l’esprit de la symphonie classique telle que l’envisageaient Haydn, Mozart et même Beethoven.