3.

Une genèse longue pour un genre original

Inspiré d’un fait divers rocambolesque de 1893, le projet des Caves du Vatican occupe une vingtaine d’années de la carrière de Gide. Bien qu’il ait longtemps considéré l’œuvre en cours comme un roman, il lui préfère finalement l’étiquette de sotie, qui fait référence à un genre médiéval de farce satirique jouée par des acteurs représentant différents personnages sots, allégoriques de la société du temps. Ce terme désuet prend chez Gide le sens particulier de satire fictionnelle de la société contemporaine et marque le refus de toute vraisemblance romanesque.