4.

Le culte des « nourritures terrestres »

Comme Gide (dont l’Immoraliste est, après les Cahiers d’André Walter, la deuxième œuvre fortement autobiographique), Michel est déchiré entre deux modes de vie possibles : le mariage et la liberté. Son histoire est celle d’une maladie et d’une résurrection, des métamorphoses qui s’opèrent alors dans l’individu. La pensée de l’Immoraliste s’inscrit dans la lignée immédiate des Nourritures terrestres ; Gide y exalte l’individu, mais aussi une forme d’amour d’autrui, un mode de vie « naturel », fondé sur des joies sensibles. Le ton retrouve le même lyrisme dans l’évocation de l’Afrique, certains moments font état d’une véritable ivresse.