3.

Une intrigue amoureuse romanesque

Le mélange du sacré et du profane est aggravé par l’intervention d’une intrigue amoureuse romanesque. Sévère, amoureux de Pauline, met tout son espoir dans la conversion de Polyeucte pour voir revenir à lui la jeune femme qui, dans le passé, a éprouvé pour lui de tendres sentiments. Mais le sens de l’honneur incite Pauline à choisir son devoir et à rester fidèle à son mari. Les trois personnages font assaut de générosité, et Polyeucte, après avoir trouvé l’harmonie spirituelle avec son épouse, la confie, avant de mourir, à Sévère.