Mépris, le [Jean-Luc Godard], film français en couleurs, réalisé par Jean-Luc Godard en 1963.

Un auteur de romans policiers, devenu scénariste en Italie, Paul Javal (Michel Piccoli), est contacté par un producteur, Jeremiah Prokosch (Jack Palance), pour modifier le scénario de l'Odyssée que Fritz Lang (interprété par lui-même) est en train de tourner. Jeremiah Prokosch et Fritz Lang sont en complet désaccord, mais le metteur en scène trouve Paul Javal sympathique. De son côté, Prokosch s'intéresse beaucoup à la jolie femme du scénariste, Camille (Brigitte Bardot) et invite le couple à venir prendre un verre dans sa villa. Il emmène Camille dans sa voiture et Paul accepte de les suivre en taxi. Sa décision bouleverse Camille qui commence à mépriser son époux. Une crise s'installe alors dans le couple, qui se rend tout de même à Capri sur les lieux du tournage et loge chez le producteur, dans l’ancienne demeure de l’écrivain Curzio Malaparte. Prokosch séduit Camille. Paul les voit s'embrasser et déclare ne plus désirer écrire le scénario. Sa réaction ne fait qu'augmenter le mépris que Camille ressent pour lui. Elle quitte Paul et part à Rome avec Prokosch, mais leur Alfa Romeo emboutit un camion et ils sont tous deux tués dans l'accident. Paul quitte alors Capri. Il fait ses adieux à Fritz Lang qui achèvera malgré tout son film. « Il faut toujours finir ce que l'on a commencé », conclut le cinéaste.

Précédé d'une citation du critique André Bazin et adapté d'un roman à succès d’Alberto Moravia, le Mépris est interprété par Brigitte Bardot, alors au sommet de sa gloire, et par un Michel Piccoli en voie de devenir une grande vedette. Mais c'est avant tout une œuvre de Jean-Luc Godard, donc une réflexion sur le cinéma même, ainsi qu'une analyse des rapports humains par des moyens purement cinématographiques.

Seul film à grosse production de Jean-Luc Godard, avec Détective (1984), le Mépris conjugue classicisme du récit et recherches personnelles du cinéaste.

D'une grande beauté plastique, le Mépris est un film extrêmement inventif sous son apparente linéarité narrative. L'appartement des Javal et la villa de Capri sont d’extraordinaires espaces de cinéma parcourus par de longs plans-séquences, où les déplacements, les répliques et les attitudes des personnages acquièrent une force signifiante digne du plus sophistiqué des montages. Et cette quête de l'espace, du temps et de la parole fait naître une superbe émotion, soulignée par la musique inspirée de Georges Delerue.

Faisant preuve d’admiration et de respect envers Fritz Lang, Jean-Luc Godard interprète le rôle de l’assistant réalisateur dans le film que tourne le cinéaste allemand au sein du Mépris.