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Un modèle du genre

Dès sa parution, l’Île au trésor est perçu comme un classique du genre du roman d’aventures. On le compare à l’Odyssée et au Robinson Crusoé. Il s’inscrit dans une longue tradition de romans de mer anglo-saxons tout en la renouvelant. L’aventure ne s’y teinte plus d’exotisme ni de merveilleux, elle peut causer la mort. L’île, loin d’être paradisiaque, est le terrain marécageux d’affrontements sanglants. Les personnages ne sont pas stéréotypés. Le portrait de John Silver, ce pirate qui passe de la bonhomie à l’extrême cruauté, est révélateur de l’importance que Stevenson accorde au détail, à la vraisemblance, sans renoncer toutefois au fantastique. Le cinéma ne tarde pas à s’emparer du texte pour en faire un film d’aventures : Victor Fleming en 1934, puis Walt Disney en 1950.