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Les volcans de la chaîne des Virunga

Séparant les hauts plateaux de l’Afrique orientale du bassin du Congo, la chaîne des Virunga est le témoin des manifestations volcaniques qui ont accompagné la naissance de la Rift Valley. La lave solidifiée a formé un barrage naturel au sud-ouest, derrière lequel se sont accumulées les eaux du lac Kivu. Huit volcans se succèdent sur un axe nord-est / sud-ouest : le Muhavura (4 127 m d’altitude) et le Gahinga (3 474 m) forment la frontière entre le Rwanda et l’Ouganda ; le Sabinyo (3 534 m) se trouve à l’intersection entre les trois pays ; le Visoke (3 711 m) et le Karisimbi, dont le sommet (4 507 mètres) est le point culminant de la chaîne, sont aux confins du Rwanda et de la République démocratique du Congo ; le Mikeno (4 437 m), mais aussi le Nyamuragira (3 056 m) et le Nyiragongo (3 470 m), les deux derniers volcans actifs, s’élèvent sur le territoire de la République démocratique du Congo.