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Les années de formation

Né à La Nouvelle-Orléans (Louisiane), Louis Daniel Armstrong, dit Louis Armstrong et parfois surnommé « Satchmo » ou « Pops », est en grande partie autodidacte. Dès son enfance, il forme un quartette vocal qui se produit dans les rues de son quartier. C’est en maison de correction qu’il apprend le solfège et à jouer du cornet, de la clarinette et de la trompette. En 1917, Louis Armstrong fait ses débuts en tant que trompettiste avec l'orchestre de Kid Ory à La Nouvelle-Orléans. En 1922, il intègre, à Chicago, le Creole Jazz Band de King Oliver au sein duquel il enregistre ses premiers disques. À l'exception d'une année (1924-1925) passée à New York où il accompagne notamment Fletcher Henderson, Clarence Williams et Bessie Smith, Louis Armstrong reste jusqu'en 1929 à Chicago, alors le centre le plus inventif du jazz.