4.

Électronique

Le génie électronique concerne la recherche, l’intégration et la technologie de circuits et de dispositifs utilisés pour la commande et le contrôle d’appareillages, le traitement et la transmission de l’information. Aujourd’hui, l’information est générée, transmise, reçue et enregistrée électroniquement à une échelle inégalée jusqu’alors, et tous les indices concourent à indiquer que le taux de croissance de ce domaine n’est pas près de fléchir.

Les ingénieurs électroniciens conçoivent des circuits destinés à réaliser des tâches spécifiques, la commande et l’amplification de signaux électroniques, la détection d’événements spécifiques, les systèmes binaires, la modulation et la démodulation de signaux radio ou analogiques, etc. Des circuits sont également utilisés pour générer des formes d’onde servant à la synchronisation et au chronométrage, pour la télévision par exemple, et pour corriger des erreurs dans l’information véhiculée sous forme numérique, comme dans les télécommunications.

Avant les années 1960, les circuits étaient formés de dispositifs électroniques distincts (résistances, condensateurs, selfs et lampes) assemblés sur un châssis et connectés par des fils, le tout formant un appareillage volumineux. La révolution électronique des années 1970 et 1980 a permis l’intégration de dispositifs électroniques sur de minuscules puces de silicium servant de support à différents matériaux semi-conducteurs.

La tâche complexe de fabrication de ces puces met en œuvre les technologies de pointe : informatique, photolithographie par faisceau électronique, micromanipulations, diffusion par faisceau ionique et environnements ultrapropres. L’essentiel de la recherche en électronique vise à mettre au point des puces de plus en plus petites, une commutation plus rapide dans les composants et à concevoir des circuits à intégration tridimensionnelle.

Voir aussi Électronique.