2.

Des revendications diverses

Sur un plan politique, la bourgeoisie et une certaine noblesse exigent la création de gouvernements constitutionnels, aux dépens des monarchistes absolutistes en place. Dans le souvenir d’une crise économique à peine finissante, les ouvriers et paysans, essentiellement en France, entrent pour leur part en rébellion contre l’exploitation capitaliste — en particulier celle des gros propriétaires fonciers ; leur intervention donne une coloration sociale à la crise.

D’un point de vue général, ce séisme d’échelle continentale remet en cause l’ordre établi au cours du congrès de Vienne (1815), qui a redessiné la carte de l’Europe sans tenir compte des spécificités nationales, en particulier dans les Balkans et en Europe centrale. La secousse du « Printemps des peuples » traverse l’Europe des Empires (se faisant ressentir jusqu’en Grande-Bretagne) et témoigne ainsi d’une de ses principales caractéristiques : le réveil des nationalités qui exigent leur autonomie (tels les Polonais, Allemands, Italiens, Tchèques, Slovaques, Hongrois, Croates, Roumains, etc.).