Buñuel, Luis (1900-1983), réalisateur de cinéma espagnol.

Né à Calanda, Luis Buñuel fait ses études à l'université de Madrid. Après avoir fait la connaissance du peintre surréaliste Salvador Dalí, il écrit avec celui-ci ses deux premiers films, Un chien andalou (1928) et l'Âge d'or (1930). Ces deux chefs-d'œuvre du cinéma d'avant-garde contiennent déjà l'imagerie insolite et onirique caractéristique de ses films ultérieurs. Buñuel réalise ensuite Terre sans pain (Las Hurdes / Tierra sin pan, 1932), un documentaire sur la région la plus déshéritée d'Espagne, et assume diverses fonctions au sein de l'industrie cinématographique en Europe et aux États-Unis avant de revenir à la réalisation à partir de 1947.

Jusqu'en 1955 environ, il tourne au Mexique ; ces années constituent une deuxième période dans l'œuvre cinématographique de Buñuel. Los Olvidados (1950) l'imposent de nouveau comme un grand réalisateur. Tourments (El, 1952) et la Vie criminelle d'Archibald de la Cruz (Ensayo de un Crimen, 1955) figurent parmi ses meilleurs films mexicains, nourris de références à Sade et à la religion, thèmes chers aux surréalistes. De retour — brièvement — en Espagne, il réalise Viridiana (1961), bientôt interdit par le régime franquiste.

Il entame alors une fructueuse collaboration avec Jean-Claude Carrière. Les films réalisés à partir de cette rencontre, souvent composés de suite de sketches, constituent une troisième période. La vision qu'a Buñuel des pulsions humaines dominées et paralysées par le poids de la répression religieuse et politique se traduit par un symbolisme dérangeant, fréquemment teinté d'un humour absurde. Exemple classique de son cynisme, le Charme discret de la bourgeoisie (1972), remporte l'oscar du meilleur film étranger et est cité par nombre de critiques comme l’une des œuvres les plus remarquables des années soixante-dix.

Parmi les principaux films de Luis Buñuel figurent également le Journal d'une femme de chambre (1964) avec Jeanne Moreau, l'Ange exterminateur (El Angel exterminador, 1962), Belle de jour (1967) avec Catherine Deneuve et d'après une nouvelle de Joseph Kessel, le Fantôme de la liberté (1974) et Cet obscur objet du désir (1977) : adaptation de la Femme et le Pantin, roman de Pierre Louÿs, le film explore le thème de la frustration sexuelle par le prisme d’une relation amoureuse où chacun des protagonistes — Fernando Rey d’une part, Carole Bouquet et Angela Molina d’autre part, incarnations de deux facettes à la fois contradictoires et complémentaires d’une même femme — tente d’asseoir sa domination sur l’autre. Plus accessible au grand public, cette dernière œuvre n’en résume pas moins l’essentiel du cinéma de Luis Buñuel, notamment fondé sur une féroce et grinçante satire sociale et sur la description parfois absurde et burlesque de manipulations psychologiques diverses.